고지혈증의 원인 및 정의, 치료방법

고지혈증은 특별한 증상이 나타나지는 않지만, 고혈압, 동맥경화, 뇌졸중 등을 촉진시키는 위험요인으로 심혈관계 질환에 의한 사망률을 유의하게 증가시키는 병입니다. 따라서 증상이 없다고 방치하게 되면 고혈압이나 동맥경화, 뇌졸중 등으로 이르게 될 수 있으며 그렇기 때문에 장기적으로 꾸준히 관리해야 하는 병입니다.

 

[목차]

1.     고지혈증의 원인 및 정의

2.     치료방법

3.     예방을 위한 생활습관

 

1.     고지혈증 원인 및 정의

고지혈증이란 일반적으로 총콜레스테롤이 240mg/㎗을 넘거나, 중성지방이 200mg/㎗ 이상일 때 고지혈증이라고 합니다. 콜레스테롤은 저밀도 지단백(LDL) 콜레스테롤과, 고밀도 지단백(HDL) 콜레스테롤 두 가지 형태의 콜레스테롤이 있습니다. LDL-콜레스테롤은 혈중 총콜레스테롤의 3/4을 차지하며, 간으로부터 세포로 콜레스테롤을 운반하고 신체 요구량보다 많을 경우 혈관벽에 들어붙어 동맥경화를 일으킵니다. 반면 HDL-콜레스테롤은 세포로부터 간으로 콜레스테롤을 운반하여 간에서 콜레스테롤을 대사 하게 하는 청소부의 역할을 하므로 수치가 높은 것은 동맥에서 콜레스테롤을 제거하여 심장 질환과 뇌졸중에 대한 예방 효과를 나타냅니다. 중성지방은 물에 녹지 않는 지방으로 우리 몸에 반드시 필요한 에너지원이나 중성지방 수치가 높으면 몸에 해로운 콜레스테롤인 저밀도 콜레스테롤(LDL)을 많이 만들게 해 죽상동맥경화증, 동맥경화, 당뇨 등을 유발합니다. 따라서 고지혈증은 혈액에 콜레스테롤 및 트리글리세리드와 같은 지질(또는 지방)이 너무 많다는 것을 의미합니다. 고지혈증의 한 유형인 고콜레스테롤혈증은 혈액에 비 HDL 콜레스테롤과 LDL(나쁜) 콜레스테롤이 너무 많다는 것을 의미합니다. 이 상태는 동맥의 지방 침전물과 막힘 위험을 증가시킵니다.

콜레스테롤 수치의 균형이 맞지 않는 또 다른 원인은 HDL(좋은) 콜레스테롤 수치가 너무 낮을 때입니다. 동맥에서 콜레스테롤을 제거하기 위한 HDL이 적으면 죽상동맥경화반 및 막힘 위험이 증가합니다.

 

2.     치료 방법

고지혈증 진단을 받으면 전반적인 건강 및 흡연이나 고혈압과 같은 기타 위험 요소를 고려하여 치료 방법을 찾아야 합니다. 이러한 요인은 높은 LDL 콜레스테롤 또는 낮은 HDL 콜레스테롤 수치와 결합하여 심혈관 건강에 영향을 미칠 수 있습니다. 그렇기 때문에 병원에서는 ‘ASCVD 위험 척도’를 사용하여 향후 10년 동안 관상동맥 사건의 위험도를 예측합니다.

높은 콜레스테롤 수치를 낮춘다면, 심장병과 뇌졸중의 위험을 줄일 수 있습니다. 20세 이상인 경우 콜레스테롤 검사를 받고 필요에 따라 의사와 상의하여 콜레스테롤 수치를 조절할 수 있어야 합니다.

또, 생활 습관을 바꾸는 것이 콜레스테롤 수치를 조절하는 데 도움이 될 수 있습니다. 만약 생활 방식의 변화만으로 콜레스테롤 수치가 개선되지 않으면 약물로 수치를 조절해야 합니다. 그럼 어떠한 생활 습관을 가지는 것이 콜레스테롤 수치를 조절하는 데 도움이 되는지 알아보겠습니다.

 

3.     고지혈증 예방을 위한 생활습관

 

1)    심장 건강에 좋은 음식 먹기

식이 관점에서 볼 때 콜레스테롤을 낮추는 가장 좋은 방법은 포화 지방과 트랜스 지방 섭취를 줄이는 것입니다. 미국 심장 협회는 포화 지방을 일일 칼로리의 6% 미만으로 제한하고 섭취하는 트랜스 지방의 양을 최소화할 것을 권장합니다.

전유로 만든 붉은 고기와 유제품에 트랜스 지방의 양이 많기 때문에 섭취를 제한해야 하며, 대신 탈지유, 저지방 또는 무지방 유제품을 선택적으로 섭취해야 합니다. 또한 튀긴 음식을 제한하고 식물성 기름과 같은 건강한 기름으로 요리해야 합니다. 심장 건강에 좋은 식단은 과일, 채소, 통곡물, 가금류, 생선, 견과류 및 비 열대성 식물성 기름이며, 붉은 육류 및 가공육, 나트륨 및 설탕이 첨가된 식품 및 음료는 자제하는 것이 좋습니다.

 

위와 같은 식단은 미국 국립심장폐혈액연구소(National Heart, Lung, and Blood Institute)에서 권장하는 DASH(고혈압을 멈추기 위한 식이 요법) 식단과 미국 농무부 및 미국 심장 협회에서 제안하는 식단과 유사합니다. 이러한 식단은 심장 건강에 좋은 접근법입니다.

따라서 식사 시 어떤 음식에 함유된 지방이 LDL 콜레스테롤을 높이고 그렇지 않은지 아는 것이 중요하며, 음식을 요리할 때도 콜레스테롤을 낮추기 위해 요리하는 것이 중요합니다. 심장 건강에 좋은 식사 계획은 혈중 콜레스테롤 수치를 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

2)    활동적으로 움직이기

좌식 생활 방식은 HDL 콜레스테롤을 낮춥니다. HDL이 적다는 것은 동맥에서 나쁜 콜레스테롤을 제거하는 좋은 콜레스테롤이 적다는 것을 의미합니다.

좋은 콜레스테롤을 높이기 위해서는 신체 활동이 중요합니다. 일주일에 최소 150분의 중등도 유산소 운동은 콜레스테롤과 고혈압을 모두 낮추기에 충분합니다. 유산소 운동은 여러 가지가 포함되는데요. 빠르게 걷기, 수영, 자전거 타기 또는 심지어 정원 작업도 유산소 운동에 포함될 수 있습니다.

 

3)    금연

흡연과 좋은 콜레스테롤인 HDL 콜레스테롤을 낮춥니다.

설상가상으로, 건강에 해로운 콜레스테롤 수치를 가진 사람도 담배를 피우면 관상 동맥 심장 질환의 위험이 그렇지 않은 경우보다 더 많이 증가합니다. 흡연은 또한 고혈압 및 당뇨병과 같은 심장 질환의 다른 위험 요소의 위험을 가중시킵니다.

담배를 끊음으로써 흡연자는 LDL 콜레스테롤을 낮추고 HDL 콜레스테롤 수치를 높일 수 있습니다. 또한 동맥을 보호하는 데 도움이 될 수 있습니다. 비흡연자는 간접흡연에 노출되는 것을 피해야 합니다.

  

4)    체중 감량

과체중이나 비만은 나쁜 콜레스테롤을 높이고 좋은 콜레스테롤을 낮추는 경향이 있습니다. 그렇기 때문에 체중을 5~10%만 줄여도 콜레스테롤 수치를 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

5)    전문가와의 상담

사실 가장 중요한 부분이라고 생각합니다. 고지혈증을 진단받았다면 전문의와 상담한 후 수치를 조절하기 위해 어떠한 식단과 운동, 약물이 필요할지 상담을 진행한 후 시행해야 합니다. 고지혈증은 단순 감기와 같이 저절로 치유되지 않으며, 생활습관부터 약물로 콜레스테롤 수치를 조절하는 등 체계적이고 꾸준한 관리가 필요합니다. 그렇기 때문에 주기적으로 병원을 방문하여 전문의와 상담하는 것을 추천드립니다.